Terugblik: Navigating Autism Together
For English: see below!
Ervaringen delen over autisme en cultuur
Op vrijdag 26 september 2025 organiseerde het Samenwerkingsverband Autisme Zuidoost Brabant (SVA), samen met o.a. het Autisme Steunpunt, het evenement Navigating Autism Together bij Fontys in Eindhoven. Meer dan 60 deelnemers, waaronder veel ouders, kwamen samen om ervaringen uit te wisselen en elkaar te ontmoeten.
Persoonlijke verhalen en scherpe inzichten
De sprekers Amanda Hind en Leila Abed vertelden openhartig over hun eigen ervaringen als vrouwen met autisme die opgroeiden binnen een andere culturele context dan de meeste mensen om hen heen. Zij lieten zien hoe lastig diagnostiek kan zijn wanneer er uitsluitend met een traditionele, westerse bril gekeken wordt. Een belangrijk punt dat naar voren kwam: maar liefst één op de drie mensen van kleur krijgt in eerste instantie een verkeerde diagnose. Dit benadrukte de noodzaak van meer cultureel sensitieve zorg en diagnostiek.
Een krachtige uitspraak van Amanda over onderwijs raakte velen.
We don’t need fixing, we need acceptance
Uitwisseling tijdens de rondetafelgesprekken
Tijdens de rondetafelgesprekken vond een mooie uitwisseling plaats en werden veel vragen gesteld, met name rondom autisme en onderwijs. Ouders deelden hun zorgen en ervaringen, bijvoorbeeld wat je kunt doen als je als nieuwkomer in Nederland merkt dat een basisschool je kind afwijst, terwijl het speciaal onderwijs wachtlijsten van soms een jaar heeft. De openheid en het delen van persoonlijke verhalen zorgden voor veel herkenning.
Het belang van meertaligheid
Prithvi Perepa, de derde spreker, benadrukte in zijn bijdrage hoe belangrijk het is om kinderen met autisme te stimuleren in hun tweetaligheid. Het behoud en ontwikkelen van meerdere talen kan juist een kracht zijn, in plaats van een obstakel. Het vraagt o.a. flexibiliteit en afstemmen op de ander, waardevolle vaardigheden om te stimuleren.
Samen verder
Het evenement liet zien hoe waardevol het is om met elkaar het gesprek aan te gaan over autisme in een internationale en diverse context. Voor veel aanwezigen was het een erkenning van hun ervaringen en een bron van nieuwe inzichten en praktische tips. Meerdere keren werd benoemd dat men hoopte dat er nog meer bijeenkomsten zullen volgen. Het SVA bekijkt wat de mogelijkheden hiertoe zijn.
Foto’s door Liza van de Ven
 |
|
Navigating Autism Together – Sharing Experiences About Autism and Culture
On Friday, September 26, 2025, the Samenwerkingsverband Autisme Zuidoost Brabant (SVA), together with Autisme Steunpunt and other partners, organized the event Navigating Autism Together at Fontys in Eindhoven. More than 60 participants, including many parents, came together to exchange experiences and connect with one another.
Personal Stories and Sharp Insights
Speakers Amanda Hind and Leila Abed spoke candidly about their personal experiences as women with autism who grew up within a different cultural context than most people around them. They illustrated how challenging diagnosis can be when viewed solely through a traditional Western lens. An important point that emerged: as many as one in three children of color initially receives a misdiagnosis. This highlighted the need for more culturally sensitive care and diagnostic approaches.
A powerful statement from Amanda about education resonated with many.
We don’t need fixing, we need acceptance
Exchange During the Roundtable Discussions
The roundtable discussions provided a valuable opportunity for exchange, with many questions raised—especially concerning autism and education. Parents shared their worries and experiences, such as what to do if, as a newcomer to the Netherlands, you find that a primary school rejects your child while special education has waiting lists that can last up to a year. The openness and sharing of personal stories created a strong sense of recognition among participants.
The Importance of Multilingualism
The third speaker, Prithvi Perepa, emphasized the importance of encouraging bilingualism in children with autism. Maintaining and developing multiple languages can be a strength rather than an obstacle. It requires flexibility and attunement to others—valuable skills that are well worth nurturing.
Moving Forward Together
The event demonstrated how meaningful it can be to engage in open conversations about autism within an international and diverse context. For many participants, it was an acknowledgment of their experiences and a source of new insights and practical advice. Several attendees expressed their hope that more gatherings like this will follow. SVA is currently exploring the possibilities to make this happen.
Photos by Liza van de Ven